"Sei aufgeschlossen und höre es an einem ruhigen Ort. Lass dich mitnehmen. Höre es von Anfang bis zum Ende. Ich hoffe, du lernst ein bisschen über mich oder vielleicht auch über dich. Wir alle versuchen das [Leben] zu verstehen oder brauchen auch mal eine Pause davon. Lasst mich euch dabei helfen." (Lanie Gardner / sweetyhigh.com, 25. Oktober 2024)
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... und ich würde es nicht ändern!
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"Ist es nicht komisch, wie sehr sich das Leben ändert? Du wachst auf und nichts ist mehr wie vorher. Du kannst es nicht verhindern, also spring auf, du kannst ja doch nicht wissen, wohin es dich führt." (Life Changes / Thomas Rhett, Rhett Akins, Jesse Frasure, Ashley Gorley)
Vor fast genau einem Jahr, am 8. September 2017, veröffentlichte Thomas Rhett sein 3. Studio Album "Life Changes". Es war nicht nur in der ersten Woche schon auf Platz 1 der Billboard Country Album Charts eingestiegen, sondern ebenfalls in den Billboard 200, den quasi-Pop Album Charts der USA. Darüberhinaus erhielt es eine Grammy-Nominierung für bestes Country Album. Seine ersten 3 Singles daraus haben nicht nur Platz 1 in den Radio (Billboard Country Airplay) Charts, sondern jeweils auch Platin-Auszeichnungen für jeweils 1 Mio. verkaufter Einheiten erreicht.
Nun ist die vierte Single aus dem Album in die Top-10 der Billboard Country Charts vorgestoßen: Platz 8 der Billboard Hot Country Songs Charts und Platz 6 der Radio (Billboard Country Airplay) Charts, jeweils mit Trend nach oben. Es ist der Titelsong des Albums und vielleicht der gelungenste des Projekts. Denn er schafft es, was nur ganz wenigen Liedern gelingt: eine ganz persönliche Lebensgeschichte mit der Qualität eines 100%-igen Ohrwurms zu verbinden.
Dabei war das Lied eigentlich erst nach Fertigstellung des Albums entstanden, wie er im Interview mit Bobby Bones betonte. "Ganz ehrlich, ich war mir sicher, dass das Album abgeschlossen war. Aber ich habe es mir zur Gewohnheit gemacht, nach Abschluss jedes Projekts, nocheinmal einen Song zu schreiben. Einfach um zu sehen, ob da -ganz ohne Druck- noch etwas entsteht." Und so war es: aus den Emotionen seiner hektischen Privatsituation heraus erarbeitete er gemeinsam mit seinem Vater Rhett Akins und Jesse Frasure & Ashley Gorley eine Zusammenfassung seines bisherigen Lebens.
Es beginnt mit der Beschreibung eines durchschnittlichen Lebens an der Uni, zwischen Prüfungen, Mädchen und den ersten Versuchen, Lieder zu schreiben. Jeden Morgen im Studentenheim aufwachen, ja, mein Leben war ziemlich normal. Die Suche nach einem Date für den Frühlingsball, ansonsten aber hatte ich keine Sorgen. Unschlüssig, welche Studienrichtung, hatte ich nur ein Notizbuch mit schlechten Songs. Niemals hätte ich mir geträumt, dass sie irgendwem gefallen könnten. Und jetzt kannst du sie bei Walmart kaufen.
Es folgt die Verbindung mit seiner Frau, die er nach einem sehr frühen und missglücktem Beziehungsversuch schließlich doch noch, mit nur 22 Jahren heiratete und der sein bisher größter Hit 'Die A Happy Man' gewidmet ist.
Ich kaufte einen Ring und sagte "Ja, ich will". Auch wenn jeder sagte: Mann, du bist 22, was willst du denn beweisen? Warum wartest du nicht noch? Einfach weil ich schon seit der 2. Schulstufe auf sie gewartet habe! Und jetzt hat sie ihre eigenen Fans und ein blaues Originalzeichen auf ihrem Instagram Account. Und ich schrieb ein kleines Lied darüber, ihre Hand zu halten, und jetzt möchte jeder als glücklicher Mann sterben.
Schließlich folgt die unerwartetste und aufwühlendste Situation seines Lebens, gleichzeitig Auslöser für den Song, weil gerade zu der Zeit aktuell. Denn gerade als der Wunsch nach einem Kind unerfüllt zu bleiben schien und die Adoption eines Mädchens aus Uganda genehmigt worden war, stellt sich doch noch der ersehnte Nachwuchs ein.
Ich erinnere mich an den Tag als ich meinen Eltern sagte, sie würden ein Enkelkind bekommen, ja genau, aus Uganda, denn wir adoptieren und sie ist das süßeste kleine Mädchen, das du je gesehen hast. Ich versuchte es gerade zu verdauen, dass ich Vater sein würde, vielleicht brauchen ja wir eine größere Ranch, als die wir schon haben. Und dann zeigt Lauren, dass doch eins unterwegs ist. Das sind dann gleich 2 jünger als 2 Jahre, was soll ich sagen?
Am 10. Juli 2018 ist das Video zum Song erschienen. Und während für so manch textdünne Lied eine aufwendige Geschichte per Video erarbeitet wird, ist das für 'Life Changes' nicht notwendig. Vielmehr würde es wohl eher ablenken. So hat sich Regisseur Shaun Silva dazu entschieden, Konzertausschnitte von Thomas Rhett zu verwenden. Dazwischen finden sich Aufnahmen mit seiner Frau von der Tour und nicht zuletzt mit den beiden Töchtern.
'Life Changes' hat gute Chancen zur 4. Radio-Nummer 1 Single aus dem Album zu werden. Danach soll noch als 5. Single 'Sixteen' veröffentlicht werden, ein weiterer Song mit gelungenem Text aus dem aktuellen Album. Im Frühjahr 2019 ist dann wohl wieder mit neuer Musik von Thomas Rhett zu rechnen. Denn Songs dafür hätte er schon jetzt genug.
Vielen Puristen ist Thomas Rhett ein Dorn im Auge, weil er zuviel Pop-Musik verarbeitet. Aber er ist eben nicht nur mit der Country Music seines Vaters aufgewachsen, sondern auch mit vielen anderen Genres in Berührung gekommen.
Thomas Rhett, der eigentlich Thomas Rhett Akins heißt und den seine Freund nur TR nennen, zeigt sich jedenfalls im Interview mit Bobby Bones von einer sehr menschlichen und respektvollen Seite. So darf man wirklich nicht behaupten, ihm wäre der Popstar zu Kopfe gestiegen. Vielmehr scheint er auch als (Super-)Star am Boden geblieben zu sein. Dabei könnte man es ihm fast nachsehen, denn das Talent für das Schreiben von Texten und ins Ohr gehenden Melodien hat er zweifellos!
"Combs haucht dem Genre Leben ein, indem er konsequent das macht, was Country Fans immer wieder zurückbringt. Anders als Künstler-Kollegen, die auf Pop-Country Crossover Sound setzen. Sein Geschichtenerzählen, seine Authentizität und Bescheidenheit machen ihn zu einem der leuchtendsten Sterne in der heutigen Country Music." (Piper Westrom / riffmagazine.com, 20. Juni 2022)
"Dieser Song ist so ein spezieller Moment für unsere Shows geworden und sooooo viele von euch haben über die Jahre hinweg immer wieder nach einer Version gefragt. Jetzt, am Tag des Starts der THE SPEED OF NOW World Tour gehört sie euch." (Keith Urban / twitter, 17. Juni 2022)
"'Whiskey on You' ist ein draufgängerischer, bombastischer Titel, getrieben von hämmerndem Schlagzeug und einer Rock-Gitarre, die buchstäblich aus den Boxen springt. Wer auf Country mit Power steht, der wird seine Freude an dem Song haben." (James Daykin / entertainment-focus.com, 18. Mai 2022)
"Die Idee entstand 2019 auf einer Reise nach Negril in Jamaika, als die Produzenten The Berman Brothers zum Sonnenuntergang in einer Strandbar saßen und Reggae Musik hörten, während ein Auto vorbei fuhr, das lautstark U.S. Country Songs spielte. Da wussten sie, dass die beiden Welten mit einer Mischung aus verschiedenen Stilen und Kulturen, perfekt zusammenpassen würden." (Laurie Hollabaugh / musicrow.com, 8. Juli 2022)
"Ich sage euch folgendes: es hätte der Beginn der Comeback-Tour sein sollen. Der Segen am Fluch ist, ich könnte mir keine bessere Art vorstellen, die Comeback und Stadion Tour zu beenden, als am großartigsten Ort der Welt zu spielen." (Garth Brooks / Pressekonferenz Dublin, 8. September 2022)
"Die Erde bebte buchstäblich, als Brooks und das Publikum aus 102.000 gemeinsam von ihrer Liebe für Baton Rouge sangen. Das kleine Erdbeben wurde vom LSU [Lousiana State University] Seismographen aufgezeichnet - erst das zweite Mal in mehr als 3 Jahrzehnten, dass das Tiger Stadion ein von jubelnden Fans ausgelöstes Beben registrierte." (Maria Luisa Paul / The Washington Post, 3. Mai 2022)
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