Radio Romance

"Ganz am Anfang haben wir Cover-Songs gespielt, [in und vor den Bars] am Broadway in Nashville. Nach einigen Shows dachten wir, es wäre an der Zeit einen offiziellen Bandnamen zu haben. Im Legend's [Corner] am Broadway hatte wir an der Wand ein Album Cover von Eddie Rabbit gesehen. Der Name des Albums war "Radio Romance" - wir waren alle sofort dafür."
(Sam Hayes, Josh Gramling, Moises Padilla, Adam Smithwick bei Kiim 99.5 / 1. November 2017)

1982 hatte der 1998 viel zu früh verstorbene Eddie Rabbit sein 8. Studio-Album unter dem Titel "Radio Romance" veröffentlicht. Es beinhaltete zwar keinen Song mit diesem Namen, aber dafür mit 'You and I' einen der bekanntesten Hits aus seiner erfolgreichen Karriere. Als Duett mit Crystal Gayle produziert, erreichte es nicht nur die Spitze der Country Charts, sondern wurde auch zu einem Top-10 Pop Hit und über die Grenzen der USA hinaus bekannt. Auch die zweite Single 'You Can't Run from Love' wurde ein Country Nummer-1 Hit. Heute ist die CD out-of-print und wird in gebrauchter Ausgabe ab Preisen von €70 gehandelt.

Am 31. Mai 2017 startete eine weitere Ausgabe des jährlichen Talentewettbewerbs NASH Next. Amerika-weit sind dafür national noch unbekannte Künstler aufgerufen, über die NASH Next Webseite Video-Aufnahmen zu eigenen Songs einzureichen. Unterstützt durch 62 NASH/Cumulus Radio Stationen erfolgte dann über 5 Monate hinweg ein Ausscheidungswettbewerb mit Live-Auftritten, an deren Ende am 1. November 2017 der Gewinner durch Garth Brooks verkündet wurde. Dem Gewinner winkte ein Plattenvertrag von NASH Next Records, das zur Big Machine Label Group gehört, dessen CEO Scott Borchetta ebenso wie Kix Brooks in der Jury saß.

Dass der Gewinn eines Talent-Wettbewerbs und selbst ein nachfolgender Plattenvertrag noch lange keine Erfolgsgarantie ist, zeigt nicht nur der Gewinner der 2016er Ausgabe von NASH Next (Todd O'Neill), sondern auch viele andere Beispiele. Trotzdem kann es ein erleichterter, erster Start sein. Die folgenden Monate werden zeigen, was die Gewinner des letztjährigen Wettbewerbs daraus machen. Denn aktuell wird die offizielle erste Single daraus promotet.

'Weekend' lautet der Song, mit dem die Band Radio Romance den Bewerb gewann und der nun als Single an die Radio Stationen geht, in der Hoffnung, damit in die Playlists zu kommen. Radio Romance ist eine vierköpfige Gruppe junger Musiker, die ihre Einflüsse in verschiedenen Genres sehen. Ganz zentral steht da natürlich der Country Sound der 1990er Jahre, aber auch Rock und Pop mit Einflüssen von Pink Floyd bis Metallica werden da auf ihrer Webseite genannt.

Bereits 2014 hatten Radio Romance eine erste EP ("What's Stopping You") veröffentlicht, die die Band, damals offenbar noch zu dritt, bereits mit einem höchst gelungenen Country-Pop Sound zeigte. 2015 folgte die EP "B-Sides". Darauf befindet sich der spätere Sieger-Song 'Weekend' als einer von 8 Songs. Im Netz findet man dazu noch das selbst produzierte Video. Stilistisch ist es Country-Pop-Rock, der durch einen eingängigen Refrain und mehrstimmigen Gesang zu gefallen weiß, textlich hat er aber nicht mehr zu bieten, als Party-Untermalung mit Textzeilen wie: "Denk nicht daran, wo du warst oder wohin es für dich gehen mag, denn heute abend denken wir nicht nach, wir trinken nur, denn es ist endlich Wochenende."


Damit bleibt ein etwas schaler Geschmack zurück. Denn die erste offizielle Single sollte eigentlich etwas über den Interpreten mitteilen, ihn vorstellen. Wenn es schon um Alkohol gehen soll, dann wäre schon der Song aus dem vergangenen Jahr ('Cheap Beer Years') um ein vielfaches passender. Denn er erzählt über die Zeiten, als man noch nicht bekannt war und sich nicht mehr als billiges Bier leisten konnte. Die Zeiten, in denen die Band noch am großen Traum einer Karriere in billigen Kneipen arbeitete. Auch stilistisch ist 'Cheap Beer Years' der Country Einfluß kaum abzusprechen.



Oder auch der poppigere Song 'Secrets' aus dem Jahr 2016 klingt mehr nach Hit, trägt er doch wenigstens das Geheimnisvolle und Überraschende im Titel. Möglicherweise sind rechtliche Themen der Grund, warum man auf keinen der beiden Songs zurückgegriffen hat. Oder aber jemand begeht den schweren Fehler und will nicht einsehen, dass 'Weekend' die Gruppe Radio Romance nur zu einer von vielen Party Bands macht.