Noch immer dieselben?

"Es ist ziemlich lange her,
ich muss dich fragen: wo bist du gewesen?
Wie hat es sich angefühlt?
Wo stehen wir beide jetzt?"
(Still the Same / Jennifer Nettles, Christian Bush)

Als am 13. August 2011 um 20:46 eine gewaltige Sturmböe sich in der riesigen Open-Air Bühnenkonstruktion am Indiana State Fair verfing, wurde ein Albtraum zur Realität. Der gesamte Bühnenaufbau begann zu schwanken und unaufhaltsam nach vorne zu kippen, bis er fiel und in die auf den Beginn des Konzertes wartende Menschenmange krachte; unmittelbar nachdem entschieden worden war, das Konzert wegen des Wetters abzusagen, aber noch bevor die Entscheidung verlautbart werden konnte.

Die vollständige Tragödie wurde nicht nur der Öffentlichkeit, sondern vorallem auch der Band, die kurz davor stand, auf die Bühne zu gehen, erst danach bekannt: 7 Menschen verloren ihr Leben, 45 wurden verletzt. Eine Verkettung unglücklicher Umstände, deren Auswirkungen Sugarland, als die betroffene Band, schwer traf. So schwer, dass das Duo mit Ende des Jahres 2011 erklärte, sich bis auf weiteres zurückziehen zu wollen. Im Dezember 2011 spielten sie daher bei der Verleihung des Friedensnobelpreises in Oslo ihr letztes Konzert.

Aber es war wohl nicht der alleinige Grund. Denn auch musikalisch schien man sich in einer Sackgasse zu befinden, nachdem das experimentelle Album "The Incredible Machine" (2010) nur bedingt Erfolg zeigte. Zwar wurde die erste Single 'Stuck Like Glue' noch zu einem Nummer-2 Hit und mit Doppel-Platin die kommerziell erfolgreichste des Duos, aber einen Nummer-1 Hit warf das Album nicht mehr ab. Und die beiden Nachfolge-Singles schafften es erst gar nicht mehr in die Top-10.

Nach einer Phase der Stille und Zurückgezogenheit ließen die beiden Künstler dann wieder etwas von sich hören. Besonders aktiv war Jennifer Nettles, die dominierende Stimme des Duos. Zwei Solo-Alben veröffentlichte sie 2014 & 2016 zu lobenden Kritiken und trat daneben am Broadway, sowie in der Verfilmung des Dolly Parton Songs "Coat of Many Colors" auf. Background-Stimme Christian Bush veröffentlichte sein Solo-Album "Gravity" 2015. Was jedoch allen Werken gemeinsam war, dass sie kommerziell nur bedingt erfolgreich waren.

Was also war naheligender, als sich wieder anzunähern, um vielleicht doch noch an alte Erfolge anknüpfen zu können. Bei den CMA-Awards im November 2017 folgten die ersten Andeutungen zu einer Wiedervereinigung. Bis Weihnachten waren es dann bereits offizelle Statements über neue Musik und ein neues Album. Am 21. Dezember 2017 erschien dann die neue Single mit dem Titel 'Still the Same'.



Ein Lied über 2 Menschen, die auseinandergegangen sind und sich zaghaft wiederfinden. Das, was eigentlich ein Beziehungsthema ist, haben die beiden Autoren von Sugarland geschickt in seiner Doppeldeutigkeit so gestrickt, dass es auch zu einem Neustart des Duos passt. Und stilistisch knüpfen sie damit zumindest nahtlos an das Album "Love on the Inside" aus dem Jahre 2008 an. Poppig-moderne Produktion, ins Ohr gehende Refrains und eine tonangebende Jennifer Nettles, deren Gesangstalent unbestritten ist.

Mit diesem für das Radio gemachten Hit könnte Sugarland damit in der Tat das gelingen, was schon Lady Antebellum mit ihrem unerwartet raschem Wiedereinstieg geglückt ist, nämlich wieder Chart Erfolge zu landen. Und wer Sugarland noch nicht (oder nicht mehr) kennt, der bekommt sie im Video zur Single gleich rückblickend vorgestellt.