Geschmeidig

"Sanft wie ein Tennessee Walker,
du gehst einfach über's Wasser,
du bist so lieblich,
wie ein Elvis am Sonntagmorgen,
der Gospel singt und grooved,
wie die Silhouette eines Mercury,
so perfekt bist du gebaut."
(Smooth / Tyler Hubbard, Brian Kelley, Nicolle Galyon, Jordan Schmidt)

For fast genau einem Jahr (29. August 2016) veröffentlichten Florida Georgia Line ihr drittes Studioalbum "Dig Your Roots". Zu dem Zeitpunkt war die Vorab-Single 'H.O.L.Y.' bereits 15 Wochen lang Nummer-1 in den Billboard Hot Country Song Charts (und sollte es noch 3 weitere Wochen bleiben). Als wichtigste Protagonisten der Bro-Country Bewegung stand das Duo aber vor einem kritischen Punkt in ihrer Karriere.

Von vielen Seiten für ihre poppig-kommerzielle Musik mit oberflächlichen Texten kritisiert, hatten sie sich das Ziel gesetzt, sich neu zu erfinden. Mit der Keyboard-Ballade 'H.O.L.Y.' gelang ihnen auf Anhieb der erste Schritt. Und auch das Album dazu war überraschend gelungen. Stilistisch durchaus vielseitig, waren darauf sogar so außergewöhnliche Songs wie 'Grow Old With Me' oder 'While He's Still Around' enthalten, die man in ihrer emotionalen Tiefe dem Party Duo zu diesem Zeitpunkt in ihrer Karriere noch nicht wirklich zugetraut hätte.

Auch die zweite Single, featuring Tim McGraw ('May We All') erreichte Platz-2 in den Billboard Hot Country Song Charts (und Nummer-1 in den Radio Charts). Der höchst gelungene Ohrwurm ist gemäß Billboard auch nach 47 Wochen noch immer in den Top-20 der meist gestreamten Country Hits. Nicht zuletzt ein aufwendiges Video unterstützte die Popularität des Hits, der nicht zuletzt dank Tim McGraw wieder mehr an Country erinnert, als so manche Florida Georgia Line Hits zuvor.

Aber natürlich wollten sie ihre Fans nicht völlig vor den Kopf stoßen, indem sie ihren Sound komplett veränderten. Auf den inzwischen unverkennbaren Florida Georgia Line Sound, in dem moderner Pop und Hip-Hop eine gewichtige Rolle spielt, verzichten sie daher nicht, auch wenn beispielsweise Reggae das Spektrum sehr wohl erweitert. Nicht nur musikalisch, sondern auch bei der Wahl der Gesangspartner versuchte man neue Wege zu gehen.

Tim McGraw wurde schon erwähnt, mit Ziggy Marley entstand der Sommersound von 'Life Is A Honeymoon' und mit den Backstreet Boys wurde die dritte Single aus dem Album zum Hit. Thematisch geschaffen für ein Country Publikum, erreichte 'God, Your Mama and Me' Platz 4 der Billboard Hot Country Song Charts (und erneut Nummer-1 der Radio Billboard Airplay Charts). Alerdings waren nicht alle Zusammenarbeiten des letzten Jahres so erfolgreich (oder überhaupt notwendig gewesen). Das Pseudo-Duett mit den Pop-Superstars The Chainsmokers ist ein abschreckendes Beispiel dafür.

Nun wurde die 4. Single aus dem Album veröffentlicht. Wie befürchtet, ist es keiner der tiefgehenden Titel, sondern ein vielmehr oberflächlicher Titel, der mit den verschiedenen Bedeutungen des englischen Wortes 'Smooth' spielt. Selbst geschrieben, wird hier keine Geschichte erzählt, sondern lediglich mit Phrasen und wenig überraschenden Wortspielen versucht, der Begeisterung für eine Frau Ausdruck zu verleihen.

'Smooth' war einer der ersten Vorab-Veröffentlichungen aus dem Album, bevor dieses offiziell erschienen war und galt schon damals als eine wahrscheinliche Single. Daher sind viele möglicherweise mit der Melodie bereits vertraut, was dem Lied letztendlich hilft. Denn hinterließ es auf die ersten Hörproben hin wenig Eindruck, so bleibt es mit wiederholtem Hören doch hängen. Und als unbedarfter Sommersound findet es dann doch seinen Platz.

Und genau diese unbeschwerte Atmosphäre versucht auch das wieder etwas aufwendiger produzierte Video zu dem kommenden Hit. Regisseur TK McKamy, mit dem Florida Georgia Line auch schon zuvor zusammengearbeitet hatte, nimmt diesmal Brian Kelley, die eine Hälfte von FGL, als Co-Regisseur an die Hand. Und die beiden basteln eine kleine Geschichte, in der Florida Georgia Line gleich zweimal mitspielen darf. Einmal als Whiskey Lieferant, und dann als Team von Sicherheitsbeauftragten, die sicherstellen sollen, dass Cat Daddy es in seinem Pink Cadillac zur Hochzeit nach Las Vegas schafft. Das klingt nicht nur kompliziert, sondern ist auch im Video schon wieder fast zu viel des Guten.

Cat Daddy wird dabei vom namhaften Songwriter Craig Wiseman gespielt, dessen Marke Big Loud eine wichtige Rolle in der Karriere von Florida Georgia Line spielt. Kurzum, eine ungewöhnliche Konstellation, die am Ende alle nach Las Vegas bringt, wo Craig Wiseman auch noch hinter dem Set sein Eheversprechen an seine Frau erneuert, wie wir im Behind-the-Scenes Video erfahren.



Das Wort smooth steht im Englischen für eine Vielzahl von Bedeutungen, die sich im Slang nochmal erweitern lassen. Aber grundsätzlich steht es u.a für glatt, geschmeidig, sanft, lässig, mild, lieblich, nahtlos, ruhig, stufenlos ... Alles Begriffe, die sich schnell und oberflächlich verwenden lassen. So wie auch der Song daherkommt. Aber von Zeit zu Zeit braucht man genau sowas. Und wann besser, als im Sommer, wenn die Sonne brennt und man die Atmosphäre rund um Las Vegas aus dem Video nur zu gut nachempfinden kann ...?!