"2024 demonstrierten Pop-Künstler ihr Liebe für Country Music, und die Wählerschaft der Grammy Awards honorierte das. Pop und R&B Stars dominierten die Country Grammy Nominierungen, darunter Beyoncé, die als einzige Künstlerin eine Nominierung in allen 4 Country Kategorien erhielt." (Melinda Newman / billboard.com, 8. November 2024)
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"Ich bin die 6. Generation meiner Familie, die hier im Tal lebt. Meine Familie hat sich bereits 1862 hier niedergelassen, also noch bevor [Arizona] zum Bundesstaat wurde. Ich mochte alle Arten von Musik als ich aufgewachsen bin, aber in einer Familie, die aus Ranchern und Farmern bestand, stand Country Music immer im Zentrum - es ist in meinem Blut." (Rob West / Live & Local, 963realcountry, 8. Oktober 2018)
Der Start in ein neues Jahr ist immer mit großen Hoffnungen darauf verbunden, dass die kommenden Monate viel Glück, Erfolg und für so manchen Musiker auch den musikalischen Durchbruch bringen mögen. Naturgemäß kann sich das nicht für jeden erfüllen und so mancher sieht sich zurückgeworfen an den Start, mit der Überlegung, es erneut zu versuchen oder doch aufzugeben. So wie Rob West.
Geboren und aufgwachsen im 40.000-Einwohner Ort Prescott im Grand Canyon Bundesstaat Arizona im Südwesten der USA, hatte Rob West seinen ersten Lebensabschnitt als Pro-Golfer dem Golfsport gewidmet. 2003 zog er sich dann zurück, um sich seiner Familie mit 2 Kindern zu widmen, eher er 2013 im Alter von 41 Jahren für die Golf Channel Reality-Serie "Big Break Mexico" nocheinmal zum Schläger griff.
Danach begann er sich jedoch endgültig seiner wahren Leidenschaft zu widmen. So jedenfalls formuliert es sein Steckbrief, in dem auch die Erwähnung nicht vergessen wird, dass er bereits mit 6 Jahren seine erste Gitarre geschenkt bekam.Der Moment, an dem alles begann. Mehr als 40 Jahre später kann Rob West nicht nur auf mehrjährige Live-Erfahrung als Musiker zurückblicken, sondern auch auf ein stattliches Reportoire selbstgeschriebener Songs.
Niemand kann ihm vorwerfen, dass er nicht von ganz unten angefangen hat, wenn man sich den Bericht des Columbus Dispatch vom 27. Oktober 2018 auf youtube ansieht, als er vor einem leeren Publikum auftreten musste. Gemeinsam mit Ira Dean, dem Sänger und Bassisten der Country Gruppe Trick Pony (2001 - 2005), begann er an neuem Material zu arbeiten und ging schließlich vor etwa einem Jahr nach Nashville, um dort seine erste EP aufzunehmen.
Am 17. Mai 2019 schließlich veröffentlichte Rob West das Projekt unter dem treffenden Titel "Arizona", dem Bundesstaat wo er bis heute mit seiner Familie (in Phoenix) lebt. 6 Songs befinden sich auf der EP, geschrieben von Rob West, gemeinsam mit Ira Dean, aber auch Gary Allan und dem namhaften Singer-Songwriter Kendell Marvel.
"Meine Musik spricht sowohl traditionelle, als auch neue Country Fans an", sagt Rob West von seiner Musik, in die er rockige Klänge aus dem rauhen Südesten mischt. So beginnt die EP mit einer Wetter-Sturmwarnung für Arizona und bedrohlichen Gitarren-Riffs ('After Midnight'). Im brodelnden 'She Don't Know Even Know She Loves Me' ist Gary Allan als Songwriter beteiligt (auf allen Plattformen übrigens mit fehlendem s geschrieben), ehe es auf 'Beautiful Downpour' und 'Lazy Rainy Sundays' romantisch-ruhiger wird.
In 'Bad Note' zeigt sich Rob West swamp-rockig, ehe es in der Abschlussnummer 'Drink Em Quiet' um das Vergessen und das Thema PTSD (posttraumatische Belastungsstörung) geht, das vorallem für ehemalige Kriegsveteranen ein ernstes Thema ist. Letztendlich hat Rob West mit "Arizona" ein gelungenes Projekt vorgelegt, das sich viel mehr Aufmerksamkeit verdient hätte! So heißt es für ihn kKnapp ein Jahr später: zurück zum Start ...
"Combs haucht dem Genre Leben ein, indem er konsequent das macht, was Country Fans immer wieder zurückbringt. Anders als Künstler-Kollegen, die auf Pop-Country Crossover Sound setzen. Sein Geschichtenerzählen, seine Authentizität und Bescheidenheit machen ihn zu einem der leuchtendsten Sterne in der heutigen Country Music." (Piper Westrom / riffmagazine.com, 20. Juni 2022)
"Dieser Song ist so ein spezieller Moment für unsere Shows geworden und sooooo viele von euch haben über die Jahre hinweg immer wieder nach einer Version gefragt. Jetzt, am Tag des Starts der THE SPEED OF NOW World Tour gehört sie euch." (Keith Urban / twitter, 17. Juni 2022)
"'Whiskey on You' ist ein draufgängerischer, bombastischer Titel, getrieben von hämmerndem Schlagzeug und einer Rock-Gitarre, die buchstäblich aus den Boxen springt. Wer auf Country mit Power steht, der wird seine Freude an dem Song haben." (James Daykin / entertainment-focus.com, 18. Mai 2022)
"Die Idee entstand 2019 auf einer Reise nach Negril in Jamaika, als die Produzenten The Berman Brothers zum Sonnenuntergang in einer Strandbar saßen und Reggae Musik hörten, während ein Auto vorbei fuhr, das lautstark U.S. Country Songs spielte. Da wussten sie, dass die beiden Welten mit einer Mischung aus verschiedenen Stilen und Kulturen, perfekt zusammenpassen würden." (Laurie Hollabaugh / musicrow.com, 8. Juli 2022)
"Ich sage euch folgendes: es hätte der Beginn der Comeback-Tour sein sollen. Der Segen am Fluch ist, ich könnte mir keine bessere Art vorstellen, die Comeback und Stadion Tour zu beenden, als am großartigsten Ort der Welt zu spielen." (Garth Brooks / Pressekonferenz Dublin, 8. September 2022)
"Die Erde bebte buchstäblich, als Brooks und das Publikum aus 102.000 gemeinsam von ihrer Liebe für Baton Rouge sangen. Das kleine Erdbeben wurde vom LSU [Lousiana State University] Seismographen aufgezeichnet - erst das zweite Mal in mehr als 3 Jahrzehnten, dass das Tiger Stadion ein von jubelnden Fans ausgelöstes Beben registrierte." (Maria Luisa Paul / The Washington Post, 3. Mai 2022)
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