Benannt nach dem rund 40km westlich von Knoxville gelegenen Ort
Oak Ridge im US-Bundesstaat Tennessee, wurde das
Oak Ridge National Laboratory Forschungszentrum im Jahre
1943 gegründet. Bis heute leistet es unter dem Motto "Solving Big Problems" in einer Vielzahl von Sparten wissenschaftliche Forschungsarbeit, inklusive
des Betriebs des aktuell schnellsten Supercomputers der Welt.
Forschungsarbeit, die sich zum Zeitpunkt der Gründung noch auf geheime, militärische Agenden konzentrierte, weshalb das Personal während der Dauer des zweiten Weltkrieges das Gelände nicht verlassen durfte. Um sie bei Laune zu halten, engagierte man die Gospel-Gruppe Wally Fowler and the Georgia Clodhoppers, für regelmäßige Auftritte. Was dazu führte, dass sich die Gruppe rasch in das Oak Ridge Quartet umbenannte.
1961 fand man den Namen nicht mehr zeitgemäß und änderte ihn in The
Oak Ridge Boys. Fast genau 30 Jahre nach Gründung und rund 25 Bandmitglieder später, -ab
1973- begann die Gruppe sich schließlich von ihren Gospel-Wurzeln zu
lösen und sich verstärkt in Richtung Country zu orientieren. Offiziell
wurde es mit dem von Ron Chancey produzierten Album "Y'all Come Back Saloon" (1977), das nicht nur auf Platz 8 in den
Billboard Country Album Charts kam, sondern das der Gruppe auch gleich
3 Top-3 Singles in den Billbord Country Singles Charts
bescherte.
Es wurde zum Grundstein für eine Karriere, die mit 17 Nummer-1 Hits in den
Billbord Country Singles Charts als eine der erfolgreichsten des Genres
gilt. Aus der Gospel-Tradition kommend, waren die Oak Ridge Boys immer ein
Vokal-Quartett, das von einer Band (The Oak Ridge Boys Band) begleitet
wurde. Über rund 50 Jahre prägte der Gesang von
Duane Allen (Leadstimme),
Joe Bonsall (Tenor),
William Lee Golden (Bariton) und Richard Sterban (Bass) nicht
nur das Country Genre, sondern zeitweise auch die Pop-Musik (mit den Hits 'Elvira' [1981] und 'Bobbie Sue' [1982]).
Eine kleine textliche Rückkehr zu ihren Gospel-Einflüssen machten die
Oak Ridge Boys schließlich doch noch mit dem Song 'Everyday', der am 6. Oktober 1984 auf Platz 1 der
Billboard Hot Country Songs Chart stand und zu ihrem
10. Nummer-1 Hit wurde. Während die musikalische Produktion des Titels
den Erwartungen an einen Hit der Oaks aus den 1980er Jahren entsprach,
war der Text mit seiner Auforderung, mehr Positivität und Lebensfreude in die
Welt zu bringen, doch eher ungewöhnlich.
Songschreiber Dave Loggins, bekannt für seinen Pop-Klassiker 'Please Come to Boston', schrieb den Hit 'Everyday' spezifisch für die Oak Ridge Boys, nachdem er sie kurz zuvor im Radio gehört hatte. "Es war für uns beide ungewöhnlich, einen Song für einen bestimmten Künstler zu schreiben", beschrieb sein Songschreiber-Partner J.D. Martin die Entstehung des Liedes. "Aber es hat Spaß gemacht, weil wir uns genau vorzustellen versuchten, wie und an welcher Stelle die Harmonien und die Bassstimme zum Einsatz kommen könnten."
Und so erschien 'Everyday' neben 'Make My Life With You' als einer von 2 neuen Songs auf dem "Greatest Hits 2" Album, das im Folgejahr erschien.
Gleichzeitig wurde 'Everyday' aber auch zum
ersten Nummer-1 Country Hit für Songschreiber
Dave Loggins, der in Folge zu einem der gesuchtesten Hit-Songschreiber
in Nashville wurde.
Am 9. Juli 2024 verstarb Joe Bonsall von den Oak Ridge Boys im Alter von 76 Jahren an der unheilbaren Nervenerkrankung ALS.
Am 10. Juli 2024 verstarb Dave Loggins im Alter von 76 Jahren in Nashville. Er galt als einer der bekanntesten und erfolgreichsten Songschreiber Amerikas.
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